EJ – Persebaya Surabaya bersiap melakoni laga kandang menjamu Garudayaksa di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) pada Sabtu (19/9) pukul 15.30 WIB. Meskipun lawan berstatus tim promosi, Bajul Ijo enggan memandang sebelah mata dan meminta dukungan penuh dari Bonek dan Bonita.
Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menegaskan bahwa Garudayaksa tidak bisa diremehkan. Walaupun datang dari Liga 2, tim tamu dibekali deretan pemain berkualitas bertaraf internasional.
“Jika kita melihat para pemain yang mereka rekrut, mereka mendatangkan pemain-pemain bagus. Ada yang berasal dari Timnas Serbia, Haiti, Ceko, hingga di Liga Utama Portugal dan Azerbaijan. Jadi sulit diprediksi apakah mereka akan bermain dengan garis pertahanan empat, lima, atau menekan di atas,” ujar Tavares dalam sesi konferensi pers pra-pertandingan.
Tavares juga mengungkapkan bahwa beberapa pemainnya saat ini belum berada dalam kondisi 100 persen fit. Namun, ia memastikan akan memilih komposisi terbaik berdasarkan performa di sesi latihan.
“Kami memiliki 11 pemain asing dan hanya bisa menggunakannya sesuai kuota. Jadi kami memilih siapa yang berada dalam kondisi paling siap, begitu pula dengan pemain lokal,” tambahnya.
Terkait kehadiran penonton, pelatih asal Portugal tersebut menyuarakan imbauan khusus kepada para pendukung setia Persebaya. Ia berharap tribun GBT tetap bergemuruh meski lawan yang dihadapi bukan tim nama besar.
“Poin yang diperebutkan besok tetap tiga poin. Jika menyukai klub ini, di saat seperti inilah tim membutuhkan dukungan kalian. Jangan hanya datang saat pertandingan besar saja. Bonek dan Bonita, datanglah ke GBT besok untuk mendukung para pemain,” tegas Tavares.
Senada dengan sang pelatih, bek Persebaya, Risto Mitrevski, mengingatkan rekan-rekannya untuk tetap fokus sepanjang laga. Ia menilai seluruh tim di liga memiliki motivasi berlipat saat bermain di markas Persebaya.
“Tidak ada pertandingan yang mudah di liga ini. Semua tim punya skuad yang bagus dan termotivasi, terutama saat bermain di sini melawan kami. Jika tidak menanggapinya dengan serius, itu akan buruk bagi kami,” kata Risto.
Pemain asal Makedonia Utara itu juga menegaskan kesiapannya ditempatkan di posisi mana pun sesuai instruksi pelatih demi mengamankan kemenangan tim.
“Tugas saya adalah memberikan yang terbaik di setiap pertandingan. Jika pelatih meminta saya bermain sebagai gelandang bertahan, bek tengah, bek kanan, atau bahkan striker sekalipun, saya siap,” pungkasnya.
