EJ – Pada gelaran Piala Tiger (sekarang AFF), 26 Agustus – 5 September 1998, dimana Vietnam bertindak sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia diisi pemain-pemain yang sebagian besar berasal dari Persebaya, termasuk pelatihnya, Rusdy Bahalwan. Tercatat, ada 9 pemain yang menghuni Timnas, yaitu Khairil Anwar, Anang Ma’ruf, Bejo Sugiantoro, Hartono, Hendro Kartiko, Aji Santoso, Mursyid Effendi, Yusuf Ekodono, dan Uston Nawawi.
Sayangnya, Timnas tidak mampu meraih gelar juara setelah dikalahkan Singapura pada babak semifinal. Di ajang ini, terjadi kontroversi gol bunuh diri ke gawang sendiri yang dilakukan Mursyid saat melawan Thailand di fase grup. Keputusan mengalah dengan membobol gawang sendiri dilakukan agar Indonesia terhindar dari pertemuan dengan Vietnam.
Pemilihan skuad Timnas memang sempat menuai kontroversi. Tetapi apapun itu, semua merupakan hak pelatih Rusdy Bahalwan untuk menilai layak atau tidak pemain Persebaya memperkuat Timnas. (boms)
*) Halaman ini dipersembahkan oleh Bonekpedia
