Sisi Lapangan

Tak pernah menang di 11 laga beruntun. Meski begitu mereka berada di peringkat ketujuh. 26 kali bertanding meraih 9 kali kemenangan 10 hasil seri dan 7 kali kekalahan. Padahal di awal musim TIRA Persikabo berada di papan atas selama berminggu-minggu. Hasil produktifitas golnya pun tergolong bagus yaitu dengan 43 gol. Tetapi di 11 laga terakhir mereka seperti kehilangan pola permainan meski masih bermain dengan 4-3-3. Menjamu Persebaya, akankah dahaga kemenangan bisa diraih atau malah memperpanjang tak pernah menang.

Kelayakan Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 2021 sempat dipertanyakan karena lokasinya dekat dengan Tempat Pembuangan Sampah (TPS). Meski begitu, Persebaya sebagai pengguna utama GBT, merasa tak terganggu dengan hal tersebut.

Ada yang menarik saat latihan Persebaya Surabaya di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Senin (4/11/2019) sore. Istri pemain Persebaya berkumpul di pinggir lapangan saling bercengkerama satu sama lain.

Sesaat sebelum memimpin latihan perdananya bersama Persebaya, Aji Santoso meminta restu kepada para legenda yang tergabung dalam grup WA “Persebaya Legend”. Para legenda seperti Muharrom Rusdiana, Yongky Kastanja, Aly Mashuda mendoakan agar Aji sukses bersama Persebaya.

Persebaya Surabaya termasuk salah satu tim sepak bola di Indonesia yang berusia tua. Tanggal lahirnya yang menunjukkan tanggal 18 Juni 1927 memperkuat fakta tersebut. Sedikit lebih tua dari induk sepak bola Indonesia, PSSI, yang berdiri tanggal 19 April 1930. Dengan usianya yang sedemikian panjang di blantika sepak bola Indonesia dan prestasinya yang banyak, maka Tim Persebaya pasti memiliki ciri permainan yang menjadi penanda khas.

Menangani Persebaya merupakan salah satu mimpi Aji Santoso yang berhasil terwujud. Kini, setelah kembali ke Surabaya, pelatih 49 tahun itu ingin segera membangkitkan mental bertanding pemain. Lebih lanjut ia ingin mengembalikan filosofi bermain ala Persebaya.

Berada di urutan kedua daftar pencetak gol terbanyak Liga 1 musim 2018, nyatanya tak bisa menjadi acuan tajam kembali pada musim selanjutnya. Seperti contoh striker Persebaya, David Da Silva yang memang baru bergabung paruh musim kedua Liga 1 2019. Ia sempat hengkang dari Persebaya dan posisinya digantikan oleh Amido Balde.

Persebaya resmi menunjuk Aji Santoso sebagai pengganti Wolfgang Pikal dalam mengarungi sisa lanjutan kompetisi Liga 1 2019. Aji merupakan pelatih ketiga yang ditunjuk oleh manajemen Persebaya di musim ini. Sebelum Pikal, Persebaya sempat menunjuk Alfred Riedl sebagai pelatih kepala untuk menggantikan Djajang Nurdjaman. Namun Riedl mengalami gangguan kesehatan sehingga Pikal yang semula menjadi asisten pelatih naik pangkat menjadi pelatih kepala.

Sukses bersama PSS Sleman, Seto Nurdiantoro mengaku masih perlu banyak belajar dari pelatih yang lebih senior. Ia menyebut beberapa nama seperti Rahmad Darmawan, Aji Santoso, Indra Sjafri dan juga mantan pelatih Persebaya, Djadjang "Djanur" Nurdjaman.

Pahamilah, semua pemain yang membela Persebaya saat ini hadir atas sepengetahuan manajemen. Menimpakan kesalahan atas keterpurukan Persebaya hanya kepada para pemain ibarat peribahasa “Menepuk air di dulang, terpercik muka sendiri”.